'Блести блести малка звездичке.' Въпреки че уж това е просто една старомодна детска рима, Джейн Тейлър стихотворение, което всички знаем наизуст, е много повече. Да, това е приспивна песен. Да, това е уводен езиков инструмент. Но за много деца това е и първият вкус на космоса и науката - и идеята, че животът може да има нещо повече, отколкото изглежда на пръв поглед.
Ето това обаче е: Това малко мръсно не е наред. Звездите всъщност не искрят.
А?
Точно така: слабата промяна в яркостта и цвета - несъмнено блестящите звезди излъчват в ясна нощ - всичко се дължи на атмосферата и на това как тя влияе на човешкото възприятие. По-конкретно, суматохата на земната атмосфера е отговорна за промените в светлината, които ние интерпретираме като блестящи звезди. В астрономически план такова размазване и искрящо се нарича „астрономическо виждане“. Докато атмосферата се бута (мислете за нея като за вряща вода, смесване и движение в различни посоки), светлината от звездите се пречупва в различни посоки. След това светлината леко се променя в яркостта и положението, което води до това прочуто проблясване.
Така че, не, не е изцяло оптична илюзия, ние наистина сме свидетели на промяна в светлината и позицията. Но самата звезда не се променя - това е просто резултат от обектива, през който я виждаме: атмосферата.
Както може би знаете, атмосферата на нашата планета е разделена на пет слоя: тропосферата (където живеем), стратосферата, мезосферата, термосферата и накрая екзосферата (където живеят сателитите). Именно този основен слой, тропосферата - по-конкретно, планетарният граничен слой, най-близката част до земята - е отговорен за турбуленцията, която заглушава нещата. (От друга бележка турбулентността е част от причината топките за голф да летят във въздуха по начина, по който го правят това е и заради уникалната им форма на трапчинки .)
Казано по-просто, слънцето затопля газовете на атмосферата неравномерно, създавайки конвекционни течения и кръгови модели на вятъра, докато въздухът се движи между областите с високо и ниско налягане. Турбуленция преразпределя и смесва топлина, влага, замърсители и всичко останало, което изгражда атмосферата. Този възбуден слой е мястото, където се случва всяко време и неговата турбуленция е отговорна за астрономическото виждане, което затруднява точната земна астрономия. Всъщност от всички пречки пред астрономията днес - съкращения на бюджета, недостиг на персонал, простият и неоспорим факт, че технологиите просто още не са налице - турбуленцията е сред най-големите.
Мощните космически телескопи като Хъбъл могат да виждат звездите точно такива, каквито са, без никакви досадни атмосферни смущения. (В атмосферата няма атмосфера). Високите обсерватории - като тези в Мауна Кеа, Хавай или Ла Палма, на Канарските острови - също се радват на по-добра видимост, тъй като има по-малко въздух между обектива и звездите. Чили също е популярно място за обсерватории, тъй като по-ниските температури създават по-идеални условия за наблюдение на звездите, както и топлият въздух обикновено е по-бурен, така че по-студеният е по-ясен. Освен това обаче космическото наблюдение от време на време със сигурност ще срещне проблема с турбулентността. И за още увлекателни факти от голямото отвъд, вижте тези 21 загадки за космоса никой не може да обясни .
За да откриете още невероятни тайни за това как да живеете най-добрия си живот, Натисни тук да ни следвате в Instagram!
