Както всички нас, науката имаше няколко тежки години. Пандемията от коронавирус затрупа новините и най-спешните научни открития се превърнаха в предмет на политически спорове. Изглежда нямаше какво да празнуваме - или дори да мислим за извън пандемията. Но изследователите в стотици области продължиха работата на живота си. И сега, когато облакът COVID-19, хвърлен върху ежедневието, започна донякъде да се вдига, е ясно, че тази година имаше някои доста невероятни научни открития.
Те промениха нашето разбиране за всичко от праисторическата история до нашето бъдеще в космоса, до защо хората стареят, на какво е способен мозъкът и защо щетите от изменението на климата са дори по-тежки, отколкото се смята в момента. Прочетете, за да научите повече за 10-те най-удивителни научни открития от 2022 г. досега.
стихове от небето
1
Бебе вълнест мамут на 30 000 години беше открито в канадски лед
Когато миньорите в Канада откриха животно, замръзнало във вечната замръзналост, те бързо повикаха експерти. Никой от тях не беше подготвен за това, което се появи: Изследователите от университета в Калгари бяха изумени, когато се установи, че това е женско бебе вълнест мамут на около 30 000 години, с перфектно запазени нокти на краката, кожа, хобот и коса - най-добре запазеният вълнест мамут открит някога в Северна Америка.
„Това е възможно най-близо до среща с жив мамут“, казаха от училището в прессъобщение . „Беше невероятно да си помисля, че това е животно, умряло толкова отдавна, но ето го, запазено толкова добре, че все още има косми по него – честно казано, беше умопомрачително“, каза д-р Дан Шугар, професор по наука в университета. Той го нарече „най-вълнуващото научно нещо, в което някога съм участвал“.
2
Отпечатъци от ледниковата епоха, открити в САЩ
Проучване, публикувано през август, разкри, че учените са открили 88 вкаменени отпечатъци, принадлежащи на възрастни и деца, вероятно датиращи отпреди 12 000 години, в плитки речни корита на Юта. Това е едва вторият набор от човешки следи от ледниковата епоха, идентифициран в Съединените щати (първият беше през 2021 г.).
Те предполагат, че хората са обитавали района 7500 години по-рано, отколкото се смяташе досега, и това може да разклати настоящото ни разбиране за това как хората са еволюирали. „Сега, когато имаме този човешки елемент, историята на много ранните хора става по-реална“, каза Дейвид Мадсън, археолог от Университета на Невада-Рино, пред CNN. „Има повече налични средства, има повече интерес към него, ще има повече възстановяване.“
3
Можем да тласнем астероидите извън пътя
НАСА разби космически кораб, известен като DART, директно в астероид през септември. Тяхната цел: да видят дали подобен сблъсък може да извади астероида от орбитата му, нещо, което може да защити Земята от апокалиптичен астероиден удар, като този, който унищожи динозаврите преди милиони години. Корабът на стойност 325 милиона долара - с размерите на автомат за продажба - беше насочен към астероида Dimorphos, на около 6,8 милиона мили от Земята.
Той се блъсна в космическата скала с 14 000 мили в час и беше унищожен моментално. Мисията изглежда е била успешна, избутвайки Dimorphos от предишната му орбита. „Доколкото можем да кажем, първият ни тест за планетарна защита беше успешен“, каза след удара Елена Адамс, системен инженер на мисията на DART в Лабораторията за приложна физика на университета Джон Хопкинс (JHUAPL). „Мисля, че земляните трябва да спят по-добре. Определено ще го направя.“
смешни шеги за деца
4
Мозъчни клетки, отгледани в лаборатория, са се научили да играят видеоигри
Австралийски изследователи твърдят, че са отгледали мозъчни клетки в лаборатория, които са се научили да играят на ретро видеоигра Pong. „Мини-мозъците“, които са създали, могат да усещат и реагират на околната среда. Д-р Брет Каган каза, че неговият екип е създал първия 'чувствителен' мозък, отгледан в лаборатория. „Не можахме да намерим по-добър термин, за да опишем устройството“, каза той. „Той е в състояние да приема информация от външен източник, да я обработва и след това да отговаря на нея в реално време.“
В експеримента изследователите са отгледали човешки мозъчни клетки от стволови клетки и миши ембриони в мини-мозък, състоящ се от 800 000 клетки. Те свързаха мини-мозъка с Pong чрез електроди, които показваха от коя страна е топката и колко далеч е от греблото. При „гледане“ на видеоиграта, клетките произвеждат електрическа активност, казаха учените, които дадоха на клетките обратна връзка дали удрят топката или не.
Минимозъкът се е научил да играе играта за пет минути, казаха изследователите. Често пропускаше топката, но честотата на свързване беше по-висока от случаен шанс.
5
Някои хора, които изглеждат като в кома, всъщност може да са в съзнание и да ни чуват
Нарича се 'скрито съзнание' - състояние, при което мозъкът реагира на външния свят с известно разбиране, но тялото остава неотзивчиво. Scientific American съобщават, че около 15 до 20 процента от пациентите, които изглеждат като в кома, проявяват този вид вътрешно съзнание, когато се наблюдават с технология, която може да измерва мозъчната активност. Това променя разбирането на учените за комите и други състояния, които не реагират.
Проучванията са установили, че хората, чието скрито съзнание е открито рано, имат по-голям шанс за пълно, функционално възстановяване. „Това е много голямо за областта“, каза невролог за първото голямо изследване на феномена. „Разбирането, че докато мозъкът се възстановява, един на всеки седем души може да бъде в съзнание и да осъзнава, много добре, какво се говори за него, и че това се прилага всеки ден, във всяко интензивно отделение – това е гигантско.“
6
Гренландия изчезва много по-бързо, отколкото се смяташе досега
какво означава синя свещ
Втората по големина ледена покривка в света, известна още като Гренландия, изглежда изчезва по-бързо, отколкото смятаха учените досега. По-топлите океански води и повишаващите се температури на въздуха ускориха топенето на арктическата земя. Според проучване, публикувано в сп Nature Geoscience , Гренландия губи около 250 милиарда метрични тона лед всяка година.
Тези загуби се ускоряват с времето. Топлият въздух кара повърхността на ледената покривка да се топи и оттокът се отлага в океаните. Учените казват, че това разбърква водите, което води до издигане на топлина от океаните и допълнително затопляне на водите, които докосват леда. Това кара ледниците да се топят по-бързо. Това „може да повиши нивата на океана до такава степен, че дори Ню Йорк и Сан Франциско ще трябва да се подготвят за ново нормално състояние“, MarketWatch докладвани. '
Учените са особено загрижени за ефектите, които топящата се ледена покривка може да има върху някои крайбрежни градове на САЩ, като Ню Йорк; Вашингтон.; Сан Франциско; и Ню Орлиънс. Тези популярни зони на метрото могат да се превърнат в подводни градове, ако ледените покривки се стопят достатъчно, за да се повиши значително морското ниво.'
7
Открити са близки до Земята астероиди
Европейската космическа агенция казва, че в Слънчевата система има повече от 30 000 близки до Земята астероиди (NEA). Те са космически скали - понякога огромни - които се въртят около слънцето по пътища, относително близки до орбитата на Земята. И 1425 от тях имат 'ненулев шанс' да ударят земята.
От 30 039 NEA около 10 000 са с диаметър над 460 фута, а 1000 са с диаметър над 3 280 фута. 1425-те, които имат „ненулев шанс за въздействие“, се наблюдават внимателно от астрономите. Вероятно утешително: Средно Земята бива удряна от голям астероид на всеки 5000 години и астероид, завършващ цивилизацията, на всеки един милион години, казва НАСА.
8
Един милиард раци мистериозно са изчезнали от Аляска
През октомври CBS News съобщи, че един милиард раци са изчезнали от Аляска през последните две години и експертите не са сигурни защо. Това прави 90% от населението им. Спадът е толкова сериозен, че служителите за рибата и дивеча отмениха предстоящия зимен сезон за раци за първи път в историята на щата и икономиката вероятно ще понесе удар от 200 милиона долара. Нещо повече: учените се притесняват, че това може да е зловещ знак за глобалната екосистема.
Болестта е потенциално обяснение. Изменението на климата е друго. NOAA посочва, че Аляска е най-бързо затоплящият се щат в САЩ и раците се нуждаят от студена вода, за да оцелеят. Миранда Вестфал, биолог от отдела за риба и дивеч на Аляска, каза, че между 2018 г. и 2019 г. Берингово море „е било изключително топло и популацията на снежните раци някак се е скупчила в най-хладната вода, която са могли да намерят“, каза тя. Когато водата се затопли, техният метаболизъм се засилва, което ги подтиква да ядат повече. „Вероятно са умрели от глад и не е имало достатъчно храна.“
шест пръчки като чувства
9
Учени успешно трансплантираха човешки мозъчни клетки в бебета плъхове
ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
добри лъжи да казвате на родителите си, когато излизате
В проучване публикувани в списанието Природата този октомври учени инжектираха човешки нервни клетки в мозъците на плъхове. Те откриха, че тези неврони продължават да растат, образувайки връзки с мозъчните клетки на своя гостоприемник и ръководейки тяхното поведение. Тези клетки в крайна сметка са нараснали до една шеста от мозъците на животните.
„Крайната цел на тази работа е да започнем да разбираме характеристиките на сложни заболявания като шизофрения, разстройство от аутистичния спектър, биполярно разстройство“, каза Паола Арлота, невролог от Харвард, пред NPR. Но някои учени са нервни. В кой момент плъх, имплантиран с човешки клетки, престава да бъде плъх? И може ли процесът да създаде, глътка, изключително способни „супер плъхове“? „Това повдига възможността да създавате подобрен плъх, който може да има когнитивен капацитет, по-голям от обикновения плъх“, каза Джулиан Савулеску, биоетик в Националния университет на Сингапур.
СВЪРЗАНИ: Учени откриха истински 'Басейн на смъртта' на дъното на морето. Убива всичко, което плува в него
10
Мъжете остаряват по-бързо от жените и са „с четири години по-възрастни“, когато станат на 50
Учените казват, че са открили доказателства, че мъжете остаряват по-бързо от жените и че мъжете са биологично с четири години по-възрастни от жените, когато навършат 50 години. Тази „разлика в стареенето“ съществува и между мъжете и жените на 20 години. Изследователи във Финландия са изследвали 2240 близнаци в две възрастови групи: тези между 21 и 42 години и тези между 50 и 76. Използвайки епигенетичния часовник, биохимичен тест, използван за измерване на възрастта, учените сравняват хронологичната възраст на всеки човек с това колко е възрастен епигенетичният часовник каза, че те са биологично.
Използвайки часовниците, изследователите установиха, че мъжете са биологично по-възрастни от жените и разликата се увеличава с възрастта в календара, дори когато се отчита начинът на живот. Авторът на изследването казва, че при сравняване на близнаци мъж-жена, мъжът е бил с около една година биологично по-възрастен от сестра си на 20 години и четири години на 50 години. „Тези двойки са израснали в една и съща среда и споделят половината от своите гени“, каза тя. „Разликата може да се обясни например с половите различия в генетичните фактори и благоприятното въздействие на женския полов хормон естроген върху здравето.“
